Festas em honra de S. Sebastião - 20 de Janeiro
No dia 20 de
Janeiro celebram-se, um pouco por todo o país, festas em honra do Mártir São Sebastião.
São Sebastião é um santo "protector contra a peste"
e "padroeiro dos arcabuzeiros e dos soldados, dos entalhadores de
pedra, dos mestres de tapeçaria, dos jardineiros e dos bombeiros", e
pouco mais se sabe do que o seu suplício, quando o amarraram a um poste e
crivaram de flechas, cerca do ano 302-304, e do que o seu enterro nas
catacumbas da Via Appia, em Roma, no tempo do imperador Diocleciano.
Em algumas aldeias
do concelho de Boticas (região de Barroso, no Norte do distrito de Vila
Real), com características comunitárias muito próprias, ainda há quem, neste
dia, tudo faça para preservar algumas tradições, com destaque para a Mezinha de São Sebastião.
Também em Sta
Maria da Feira se celebra uma grande festa em honra este mártir, com
inúmeras actividades, sendo de destacar a Bênção das Fogaças (doce
regional, feito com farinha de trigo e cujo formato foi inspirado nas quatro
torres do castelo) e a Procissão.
Segundo lembra a
tradição, a Festa das Fogaceiras teve origem num voto ou promessa feita
ao mártir S. Sebastião, quando, em 1505, as terras de Santa Maria foram
assoladas por um surto de peste e o povo prometeu que, em troca de protecção,
ofereceria ao santo, todos os anos, um pão doce chamado fogaça.
O santo atendeu e
o povo cumpre, anualmente, com a sua promessa.
